Peter and Ann's cats 和 Peter's and Ann's cats 有分別嗎?

在香港教了一年多英文，發現了很多中小學生們經常犯錯誤的地方。我希望用未來的幾年時間，把這些普遍犯的錯誤在這裡跟大家分享。

究竟 Peter and Ann's cats 和 Peter's and Ann's cats 有分別嗎?

答案是有分別的。

如果那些貓是 Peter 和 Ann 共同擁有的，我們應該說 Peter and Ann's cats。留意 apostrophe 在 Peter and Ann 之後。(e.g. These are Peter and Ann's cats.)

如果 Peter 和 Ann 各自擁有自己的貓，我們會說 Peter's and Ann's cats。(e.g. These are Peter's and Ann's cats.)


參考以下例子：

Tom, Dick, and Harry's toys are all kept in this box. (玩具屬於 Tom, Dick, 和 Harry 三人共同擁有。) 

Tom's, Dick's, and Harry's toys are all kept in this box. (Tom, Dick, 和 Harry 各自擁有自己的玩具。) 

John and Mary's son is a university student. (句子中的 "son" 是 John 和 Mary 的兒子。) 

John's and Mary's sons are university students. ("John's and Mary's sons" 表達出 John 和 Mary 不是夫妻。)